2015年2月10日 星期二

蜘蛛絲最新應用與發展


作者:國立臺灣大學化學系 林宇軒

責任編輯:國立成功大學化學系 林弘萍教授

2014.05.15 發表於CASE PRESS 科學教育發展中心

Photo Credit: Spider man Vector by Xplict91



大家一定都還記得在電影《蜘蛛人2》裡,蜘蛛人用了好幾條蜘蛛絲擋下失控列車的經典畫面。事實上,蜘蛛絲真的具有這種高韌性、強度與動能吸收率,能夠抵擋這麼強的衝擊力,並且將大部分衝擊的動能轉成熱能。其實也已經有很多公司正在研究開發蜘蛛絲的各種應用。

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蜘蛛絲是由蛋白質堆疊而成,包括結晶以及非晶形的結構,並包裹入一些分子幫助穩定蜘蛛絲,例如提供酸性環境以抗菌的磷酸氫鉀、抗酸的硝酸鉀等。蜘蛛絲可承受的重量比等重的鋼鐵要強五倍,可吸收的動能則比等重的克維拉纖維(Kevlar)大上三倍。
儘管蜘蛛絲擁有特殊的物理性質,但絲蛋白在蜘蛛體內是液態的,被排到蜘蛛體外後,因為壓力的關係,才會重排成固態的蜘蛛絲蛋白,因此不易被利用。美國Kraig Biocraft Laboratories轉而使用另一種方法讓絲的取得更為便利,他們將蜘蛛絲基因轉殖到蠶,再利用傳統養蠶取絲的方式,取得具有蜘蛛絲強韌性質的蠶絲,根據2014年3月24日公司最新發布的消息指出,新技術使產率從30%大幅提高到70%,產品已可進入大量生產階段。日本公司Spiber則用另一種方法獲得大量的絲蛋白。他們將蜘蛛絲蛋白基因轉殖入大腸桿菌體內,利用其產生的絲蛋白形成的絲強度比克維拉纖維還要強,目前持續投注資金在量產技術,預計2015年可以達到每月生產100公斤的產量。
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